История Volkswagen Beetle. В 81 год «жук» уходит на покой

История Volkswagen Beetle длится вот уже 81 год. И, к сожалению для многих, она подходит к концу. Компания Volkswagen объявила, что в 2019 году она прекращает выпуск «жуков».[1]

Рождение «жука»

Началась история Volkswagen Beetle в темные времена Третьего рейха. 22 июня 1934 года Германский союз автомобильной промышленности (Reichsverband der Automobilindustrie) подписал договор с инженером Фердинандом Порше. Порше должен был разработать настоящий «народный автомобиль» — Volkswagen (Volk — народ, Wagen — машина, нем.). В 1935 году был готов первый прототип автомобиля.[2]

В феврале 1937 года Гитлер осмотрел один из первых образцов VW. Машина ему понравилась. Тогда же появилось первое название народного автомобиля. Его назвали KdF-Wagen. KdF означало Kraft durch Freude (мощь через радость). В качестве названия был использован слоган государственной организации Германского рабочего фронта, объединившей все профессиональные союзы работников и отраслевые союзы предприятий.

В 1938 году неподалеку от городка Фаллерслебен был заложен первый камень завода по производству автомобилей VW. У Фердинанда Порше были большие планы. Он собирался производить 500 тыс. машин в год. Предполагалось производить не только закрытые модели, но и кабриолеты.[2]

В том же 1938 году впервые прозвучало будущее название модели — «beetle». Оно упоминалось в американской газете New York Times.

Немцам народный автомобиль понравился. Он был существенно дешевле других машин и обладал неплохими характеристиками. Около 300 тыс. человек внесли предоплату за новую машину. Но ни один из них за свои деньги ничего не получил. Началась Вторая мировая война, и завод начал производить вместо народных автомобилей боевую технику. Поэтому история Volkswafen Beetle как массового продукта началась уже после войны.[2]

Послевоенная история Volkswagen Beetle

К маю 1945 года завод VW был сильно разрушен и потребовал восстановления. Около завода возникло многотысячное поселение, которое получило название Вольфсбург. Уже очень скоро начался выпуск первых «жуков». К концу 1946 года были произведены первые 10 тыс. автомобилей. А в 1947 году был организован экспорт автомобилей. Когда в 1949 году они достигли США, американцы вспомнили название «Beetle», полученное моделью от New York Times. В 1968 году оно официально закрепилось за моделью.

У первых VW Beetle была масса конструктивных дефектов. Хайнрих Нордхофф, возглавивший компанию Volkswagen в 1948 году, заявил, что у этой машины «проблем, как у собаки блох». Модель потребовала таких существенных изменений, что к 1970-м годам от изначального прототипа остались только форма и общие принципы конструкции.[2]

Новейшая история Volkswagen Beetle

В 1970-80-х модель стала невероятно популярна. К 1972 году было выпущено более 15 млн. машин. Таким образом, VW Beetle побил рекорд Т-модели Ford. К 1978 году «жуков» начали производить не только на заводе в Вольфсбурге, но и в Эмдене. Несколько позже компания организовала их производство в Мексике.[2]

Многие годы «жук» оставался успешнейшей моделью. Но начиная с 2013 года его продажи начали стремительно сокращаться. В 2018 году компания объявила о том, что история Volkswagen Beetle скоро закончится — в 2019 году модель снимут с производства. Последними двумя модификациями «жука» станут Final Edition SE и Final Edition SEL.[1] Тем не менее, история знает немало примеров, когда спустя годы компании возвращались к старым продуктам. Возможно, когда-нибудь история Volkswagen Beetle продолжится, и один из успешнейших автомобилей всех времен получит новую жизнь.

Далее: Peel Trident и Peel P50. Курьезные автомобили от странной компании

1. Solomon M. Luxury Lineage: A Brief History of the Volkswagen Beetle. Forbes
2. Haupt H. Käfer-Geschichte. Vom KdF-Wagen zum Beetle. Spiegel. Aug 08, 2003.

На главную ИЛИ ЧИТАТЬ ЕЩЕ: